I løpet av det siste tiåret har Argentina utviklet seg fra et land som ikke er kjent på den globale vinscenen og til en av Den nye verdens raskest voksende eksportører av vin.

​

Den ledende druen i Argentina når det gjelder omdømme og mengde er Malbec, en Bordeaux-drue importert til Argentina fra Frankrike på midten av 1800-tallet og som ga mørke, tanninrike og av og til ikke helt modne viner i hjemlandet. Men som fant seg et nytt og tilsynelatende bedre hjem på den sørlige halvkule. 

​

Andre røde varianter produsert i Argentina inkluderer Cabernet Sauvignon, Merlot, Bonarda, Syrah, Tempranillo og Pinot Noir.

​

Blant hvite viner er den argentinske vinregionens signaturdrue Torrontés, som gir en blomsteraktig, parfymert, svakt tropisk smak. Landet produserer også Chardonnay,Semillon, Sauvignon Blanc og Pinot Grigio.

​

Det er syv klassifiserte, argentinske vinregioner: Mendoza, Salta, Neuquén, Río Negro, Catamarca, La Rioja og San Juan. Blant disse er Mendoza helt klart ledende når det gjelder berømmelse, kvantitet og kvalitet, med omtrent 80% av landets vinproduksjon sentrert i denne ørkenlignende regionen som ligger nesten rett over Andesfjellene fra Santiago, Chile, og omtrent 650 mil rett vest for Buenos Aires.

​

Neuquén og Río Negro befinner seg i Patagonia langt sør i Argentina, mens Salta ligger nord i landet, nær grensen til Bolivia (Torrontés er en spesialitet i Salta); Catamarca, La Rioja og San Juan er mindre kjente regioner som stort sett dekker forbruket i det innenlandske markedet.

Patagonia er kjent både for sin vakre natur og for sitt kontinentale klima i vinområdene som gir grobunn for friske Chardonnay-stiler og europeisk-stilet Pinot Noir.

​

Rødvinene fra Salta er kjent for sin kraftige farge ettersom vinmarkene ligger på 2500 meters høyde over havet med en kolossal UV-stråling der druene må utvikle et tykt «solbrilleskall» for ikke å bli solbrente.

​

Den viktige høydefaktoren

Noe av hovedpoenget med argentinske viner er påvirkningen som vinmarkenes høyde over havet har. Og at de mest berøømte og mest eksporterte vinmarkene ligger på østsiden av Andesfjellene på gammel sjøbunn fra den gang Andesfjellene ikke var blitt presset opp av jordplatekollisjoner, men lå under havet som havbunn.

​

Jo høyere over havet, desto kjøligere blir det men desto mer intens blir solen. Denne kombinasjonen gjør de nye, høytplantede vinmarkene i Valle del Uco til spesielt interessante. For her kan man få nye smakselementer i kjente drueslag, f. eks Pinot Noir, som man ikke kan få noe annet sted i verden. Dette er bare i startgropen ennå, men utviklingen går i retning av å plante høyere opp i Andesfjellenes skråninger.

​

De vanligste vinmarkshøydene er rundt 900 meter i Mendoza-området. Mens det stiger til 1000-1100 lenger sør. Og noen av enkeltvinmarkene til topp-produsenten Catena Zapata – f. eks Finca Adrianna – går opp til 1600 meter. Den gir en av de beste Malbec’ene jeg har smakt.

 

Arkitektoniske perler

Flere av de nybygde vingodsene er rene arkitektoniske vidundere. Zuccardis anlegg i Uco-dalen ble nylig kåret til verdens flotteste vingård. Og der er konkurransen knivskarp, med så mange flotte bygg rundt om i verden. Catena Zapatas anlegg ligner en Maya-pyramide. Det opprinnelige folket som bodde her.